Vanha kirkko eli Santa Pirjo sijaitsee korkealla mäellä noin 1,5 km Lopen kirkonkylästä Pilpalan suuntaan entisessä kyläkeskuksessa, (Pilpalantie 97, Loppi). Katso sijainti kartalta
Kirkko on pärekattoinen vaatimaton hirsikirkko. Se on rakennettu länsi-itäsuuntaisesti ja on pohjaratkaisultaan suorakaiteen muotoinen. Seurakunnan vanhimmat asiakirjat, joissa mahdollisesti kerrottiin vanhan kirkon todellinen ikä, tuhoutuivat tulipalossa vuonna 1880. A.O. Heikel määritteli Lopen vanhan kirkon rakennetuksi 1400-1500 lukujen vaihteen tienoilla. Joensuun yliopiston dendrokronologinen laboratorio selvitti lustotutkimuksella vuonna 1987 kirkkoon käytettyjen seinähirsien viimeisiksi kasvuvuosiksi 1665 ja 1666.
Kirkkoa käytettiin vuoteen 1805 asti jumalanpalveluksiin. Sitä on myös käytetty hautapaikkana. Myöskin kirkonmäki on vanha hautausmaa. Tästä on jäljellä enää vain Törne-suvun muistomerkki ja Sakari Pälsin hauta. Lopen vanhan kirkon suojeluspyhimys oli Pyhä Birgitta. Kansan suussa Pyhän Birgitan kirkko on taipunut Santa Pirjon kirkoksi.
Kirkko on avoinna nähtävyyskirkkona kesäaikana 12.6 - 5.8.2012 päivittäin klo 12-16, lisäksi torstaisin klo 16-20 (maanantaisin suljettu). Loppukevään ja alkusyksyn aikana kirkko on avoinna ryhmille sopimuksen mukaan. Talviaikana kirkko on suljettu.
Kesäaikana 1.6.-31.8. kirkossa on iltahartaus torstai-iltaisin klo 20.
Kirkkoa voidaan varata myös avioliittoon vihkimisiin, ristiäisiin yms. Näiden ohjelmassa on huomioitava, että kirkossa ei ole sähköä eikä urkuja, ja että kirkkoon pääsy vaatii hyvää kävelykuntoa (jyrkkä ylämäki parkkipaikalta kirkkoon).
"Lukkarin penkin" virsinumerotaulun alla olevaan lippaaseen voi jättää lahjan lähetystyölle.
Lopen kirkoista kertovan esitteen voi ladata täältä (pdf 270kt).
Kuva: Lentokuva Vallas 2006
Kuva Minna Auvinen
Kuva Tuomas Hynynen
